Communiqué de presse
Plusieurs maladies infectieuses graves de l’homme n’ont cessé d’occuper la scène médiatique depuis les années 1980. Elles ont toutes une origine animale : le singe pour le Sida, la vache pour certaines formes de Creutzfeldt Jacob, la civette palmiste et probablement d’autres animaux pour le "SRAS", la chauve-souris pour la fièvre Ebola … sans compter la menace de pandémie de grippe qui pourrait résulter soit d’une mutation du virus de la grippe aviaire soit d’une recombinaison de ce virus avec un virus humain.
Faut-il alors craindre une extension incontrôlable de ces infections, ou l’émergence de nouvelles maladies humaines à partir des animaux ? Les services de santé ont-ils réussi, et pourront-ils encore réussir, à vaincre ces zoonoses ? C’est pour répondre à ces questions que les membres de l’Académie nationale de médecine et de l’Académie vétérinaire de France se sont réunis le 7 mars à Paris.
A l’issue de leur réunion, les deux Académies ont rappelé que de nombreuses maladies infectieuses d’origine animale ont été pratiquement éradiquées dans les pays industrialisés, où elles emportaient naguère des milliers de vies humaines : la brucellose, la fièvre charbonneuse ("anthrax"), la morve, la tuberculose bovine, la rage…. Malheureusement, ces affections continuent à faire des ravages dans les pays en développement, qui en sont devenus le réservoir permanent. Certaines maladies qui sévissent dans ces pays constituent une menace mondiale,directe ou indirecte.
Il est donc primordial que les pays en développement puissent renforcer leurs moyens de surveillance et de contrôle des maladies animales, et puissent compter pour cela sur la solidarité internationale.
Les méthodes modernes de diagnostic, de vaccination, de prophylaxie sanitaire et de communication peuvent permettre aujourd’hui d’écarter ces dangers beaucoup plus facilement que par le passé, à condition que toutes les recommandations des autorités sanitaires soient respectées.
A cet égard, les dispositions actuelles, dans le cas de la grippe aviaire, sont opportunes : elles établissent des périmètres de sécurité sanitaire autour de chacun des foyers d’animaux identifiés porteurs du virus.
Le risque sanitaire lié aux maladies des animaux s’est encore accru récemment du fait de plusieurs franchissements imprévus de la "barrière d’espèce", des variations climatiques ou des flux migratoires. Il est donc plus que jamais évident que, pour maîtriser les maladies humaines d’origine animale,c’est au réservoir animal et à l’éventuel vecteur qu’il faut s’attaquer en priorité. Cette lutte n’aura de chances de succès que si la coopération se renforce entre médecins et vétérinaires d’une part, et entre pays développés et pays en développement d’autre part.
Séance commune de l'Académie Nationale de Médecine et de l'Académie Vétérinaire de France (7 Mars 2006)